Fiecare dispozitiv conectat la internet are o adresă de IP. De ani de zile, standardul a fost un șir de 32 de biți a câte patru grupuri de cifre separate printr-un punct (de exemplu, 123.132.12.123). Problema tipului IPv4 este că există doar aproximativ 4,3 miliarde de combinații posibile. Deși pare că este un număr foarte mare, având în vedere toate dispozitivele în uz conectate la internet, nu va mai dura mult și acestea vor fi epuizate.

Aici intră în scenă IPv6. În loc să folosească 4 seturi de cifre, IPv6 folosește 8 seturi de câte patru grupuri hexazecimale distincte, separate prin două puncte (de exemplu, 2001:0db8:85a3e:0300:7334). În cazul lui IPv6, există peste 420 de miliarde de combinații potențiale.

Există câteva avantaje tehnice în deținerea unei adrese de tip IPv6, dar practic, utilizatorul tipic nu va vedea nicio diferență atunci când va fi conectat la IPv4 sau IPv6.

1. Fiecare dispozitiv conectat la internet are o adresă IP.
2. Adresa IP este atribuită de Autoritatea pentru Numere Atribuite pe Internet (IANA) și se bazează pe locația dispozitivului, nu pe dispozitivul în sine.
3. O adresă IP poate dezvălui locația aproximativă (oraș, stat), furnizorul de internet, browser-ul pe care îl utilizați, sistemul de operare, dispozitivul, dimensiunea ecranului și multe altele.
4. ISP-ul vostru cunoaște locația reală asociată cu IP-ul. În general, furnizorii păstrează aceste date în confidențialitate, dar le vor putea divulga dacă primesc ordin de la o instanță judecătorească.
5. Agenții de marketing pot utiliza IP-ul pentru a vă urmări activitățile online și pentru a rula anunțuri direcționate pe baza site-urilor pe care le vizitați sau a articolelor pe care le citiți.

Având în vedere toate informațiile pe care le pot afla despre voi comercianții, agențiile guvernamentale și, bineînțeles, ISP-ul pe baza IP-ului vostru, nu este de mirare că sunt atât de mulți utilizatori care caută să își ascundă această adresă. O modalitate de anonimizare IP-ului vostru este să mergeți la o cafenea și să vă conectați la Wi-Fi. Cu toate acestea, pe lângă faptul că este extrem de incomod, veți deveni și ținte ușoare pentru hackeri.

Totuși, există o soluție mult mai ușoară; un VPN.

VPN-ul va redirecționa conexiunea la internet și vă va conecta la un server aflat la distanță. Veți avea în continuare un IP, dar acesta nu va fi conectat la locația voastră reală sau la ISP-ul vostru. Această conexiune este cunoscută ca fiind „protejată”, deoarece adevărata identitate online a voastră este protejată față de oricine încearcă să colecteze date.