Opinie: Robotaxiuri—Bunele, Relele, și Viitorul Vehiculelor Autonome

Vehiculele cu autopilot au început să circule pe străzile celor mai avansate tehnologic țări din lume, iar Statele Unite și China sunt în fruntea acestei curse. Prezența robotaxi-urilor în marile orașe precum San Francisco, Beijing, Phoenix, Shanghai, Los Angeles și Guangzhou a crescut semnificativ. Noua tehnologie i-a uimit pe unii utilizatori, i-a enervat pe alții, iar șoferii de taxi și cei din serviciile de ridesharing sunt îngrijorați cu privire la viitorul locurilor lor de muncă.

În ultimele săptămâni, am observat actualizări majore, inclusiv cea mai recentă inserție a companiei chineze de tehnologie auto WeRide în Statele Unite, chiar dacă guvernul american a fost sceptic în privința acestei tehnologii avansate chinezești pe teritoriul său.

China a avansat rapid, aprobând documentația și flotele de robotaxi de la companii precum Pony.ai, AutoX, Apollo Go și WeRide și răspândind anxietate printre șoferii de taxi locali pe măsură ce văd cum tot mai multe vehicule autonome preiau pasagerii pe străzi.

S.U.A. au fost mai precaute cu implementarea acestui serviciu tehnologic avansat pentru cetățeni. Avansul său este de asemenea iminent în regiune, dar nu fără întrebări, îngrijorări și așteptări.

Ce se întâmplă în acest moment cu sosirea robotaxiurilor? Iată câteva răspunsuri.

Șoferii pierd curse în ciuda scepticismului major al utilizatorilor noi

Încrederea pare să fie cuvântul cel mai puternic atunci când vine vorba de a înțelege dezbaterea dintre robotaxiuri și șoferii de taxi. Și este complexă, de asemenea. Anul trecut, jurnalista Lyanne Melendez și-a împărtășit experiența de a merge cu un vehicul Waymo pentru ABC7 în San Francisco.

Odată ce călătoria a început, ea a spus că s-a simțit surprinzător de relaxată, deoarece mersul vehiculului a fost foarte lin, până când mașina s-a oprit aleatoriu la un semafor verde, iar apoi a lăsat-o la o plimbare de 5 minute distanță de destinația dorită.

„Dacă ar fi fost un șofer aici, aș fi spus: „Hei, acesta este locul greșit”, și aș fi dat instrucțiunile, dar acum nu e nimeni aici”, a declarat jurnalista. După ce a raportat problema la serviciul clienți, mașina a condus și a lăsat-o în același loc greșit, frustrând-o pe Melendez și făcând-o să se întrebe dacă ar solicita din nou serviciul și altfel decât „doar de distracție.”

Youtuberul Uptin și-a împărtășit recent experiența, recunoscând provocările și evidențiind alte avantaje, cum ar fi faptul că nu este nevoie să lăsați bacșiș – considerat de asemenea un avantaj al robotilor de livrare – și tehnologia fascinantă pe care o folosește, cum ar fi detectarea vehiculelor și a oamenilor dintr-o perspectivă foarte largă și imediată. Se manevrează corect chiar și în scenarii neașteptate, cum ar fi o ambulanță care cere șoferilor să elibereze drumul.

Cu toate acestea, un studiu recent realizat de Forbes Advisor arată că „93% dintre americani au îngrijorări” cu privire la vehiculele autonome, iar ei se tem în special de defecțiunile tehnologice. Deși majoritatea americanilor nu au fost încă într-un vehicul autonom, doar 30% sunt entuziasmați de această tehnologie și de prezența ei în viitor.

Autovehiculele autonome sunt de fapt mai bune decât șoferii umani?

Companiile tech laudă tehnologiile AI avansate în sectorul auto ca fiind superioare, susținând că acestea reduc populara „eroare umană”. Da, poate că un vehicul autonom nu va încerca să facă un selfie la semafor sau să adoarmă la volan după o tură de noapte lungă la serviciu, dar sunt ele cu adevărat mai sigure?

Este un subiect complex deoarece aceasta este o tehnologie nouă și revoluționară, și nu există cu adevărat o bază de date largă pe care să o analizăm și să o comparăm.

Conform unui raport împărtășit anul trecut de Waymo, fostul proiect de mașini autonome al Google, vehiculele lor depășesc semnificativ performanțele umane. „Cercetarea noastră recentă a descoperit că performanța șoferilor Waymo a dus la o reducere semnificativă a ratei accidentelor raportate de poliție și a celor care cauzează vătămări, comparativ cu șoferii umani, în orașele în care operăm”, afirmă documentul.

Cu toate acestea, un studiu recent publicat în Nature dezvăluie că există mai mulți factori de luat în considerare. Deși cercetătorii au recunoscut că accidentele sunt mai puțin frecvente în mașinile care incorporează tehnologii de condus autonom, au observat, de asemenea, că condițiile meteorologice au un impact asupra vehiculelor automate. „Accidentele care implică Sisteme Avansate de Conducere se produc mai frecvent decât accidentele vehiculelor conduse de oameni în condiții de amurg/zori sau când se face o virare, acestea fiind de 5,25 și respectiv 1,98 ori mai mari.”

Compania de mașini autonome Cruise—o filială a General Motors—este în curs de investigare, iar toată flota sa a fost retrasă de pe străzi după ce unul dintre vehiculele sale automate a rănit grav un pieton anul trecut. Compania încă lucrează la strategii pentru a recâștiga încrederea utilizatorilor și pentru a se reintroduce pe piață.

Ce urmează pentru vehiculele autonome?

Există mult loc de îmbunătățire, deoarece apar situații noi și neprevăzute. Cetățenii din California s-au plâns de o situație de claxonare cu vehiculele autonome Waymo, deoarece tehnologia se bazează pe claxonare ca măsură de siguranță, chiar dacă aceasta presupune trezirea vecinilor la ora 4:00 dimineața. Compania lucrează pentru a rezolva această problemă și multe altele.

Waymo construiește deja tehnologii superioare pentru a reduce costurile și a îmbunătăți performanța în condiții meteo nefavorabile și extreme. Noua generație de vehicule autonome va fi mai ieftină și va include mai multe camere și mai puțin claxonare.

Și mai multe companii sunt pregătite să concureze. Deși Elon Musk a făcut promisiuni mari, încă neîndeplinite, referitor la noul serviciu Tesla Robotaxi, există zvonuri că noile modele au fost văzute în mai multe locații și că lansarea va fi mai agresivă, și mai aliniată cu strategia chineză.

Cu toate acestea, istoria recentă ne-a învățat că entuziasmul este real și că în realitate, lucrurile ar putea evolua puțin mai lent. 2023 ar fi trebuit să fie anul în care am fi văzut taxiuri robotizate peste tot, dar costul ridicat al tehnologiei, accidentele recente și noile reglementări au încetinit procesul pe măsură ce scepticismul oamenilor pare să crească.

Acum că se așteaptă ca mai multe vehicule să se extindă pe mai multe străzi și în mai multe orașe, este doar o chestiune de timp. Vom vedea în anii următori dacă tehnologia și performanța îmbunătățite vor reuși să recâștige încrederea utilizatorilor. Este singurul mod în care societatea poate adopta cu adevărat aceste tehnologii.