Avatarurile AI Pot Răspândi Dezinformare, Dar și Adevăr în Țări cu Cenzură Greoaie precum Venezuela

M-am întors în țara mea natală, Venezuela, anul trecut, pentru câteva luni, după câțiva ani petrecuți în străinătate. Unul dintre lucrurile care mi-au atras atenția în timpul șederii mele a fost acest videoclip viral cu „prezentatori de televiziune americani” explicând situația economică din țară și modul în care s-a îmbunătățit, în engleză cu subtitrări în spaniolă. Nu părea real și imediat am devenit suspicioasă – din păcate, nu și populația care trăiește acolo.

„Am vrut să aflăm dacă Venezuela este cu adevărat distrusă, așa cum a susținut presa de-a lungul anilor”, a spus Noah, blondul „jurnalist” de pe acest necunoscut canal de știri numit House of Media, într-unul dintre videoclipurile care au devenit virale pe rețelele de socializare, pe care guvernul le-a distribuit la televizorul local și care au fost chiar promovate online de Nicolás Maduro, autocratul Venezuelei.

„Se întâmplă,” am gândit după ce am vorbit cu câțiva venezueleni care credeau că avatarele AI sunt jurnaliști reali, „Regimul lui Maduro folosește AI pentru a răspândi dezinformare și funcționează.” Deși nu a fost confirmat că administrația lui Maduro a orchestrat-o, s-a dezvăluit mai târziu că videoclipurile erau avatare AI create de compania de AI Synthesia – care a dezvoltat recent avatare capabile să exprime emoții umane. Potrivit VICE, în acel moment, Synthesia percepea 30 de dolari pe lună, iar videoclipuri similare au fost create pentru propagandă în Africa și Asia.

Cu toate acestea, chiar când am început să mă simt disperată în legătură cu faptul că deepfake-urile sunt folosite în scopuri rău intenționate și pentru dezinformare în mai multe țări, o întorsătură interesantă mi-a reîntors atenția și speranța: jurnaliștii venezueleni folosesc AI pentru a informa și a răspândi adevărul.

Avatare AI: Anonimatul ca un Avantaj

Una dintre problemele deepfake-urilor este anonimatul. Dacă nimeni nu mărturisește – așa cum a făcut magicianul acela din New Orleans, care a povestit jurnaliștilor despre rolul său în apelurile automate care îl imitau pe președintele Joe Biden în timpul alegerilor primare – poate fi dificil să găsești autorii anumitor conținuturi generate de AI, deoarece avatarele AI nu furnizează informații despre persoana reală. Dar ce dacă acest lucru este de fapt o soluție în anumite scenarii?

În țări precum Venezuela, distribuirea de informații care contravin guvernului este periculoasă, chiar dacă nu ești jurnalist, chiar și pentru o simplă postare pe rețelele de socializare – există numeroase cazuri de persoane și studenți precum Villca Fernández care au fost trimiși la închisoare pentru un simplu tweet. Oamenii continuă să o facă, dar este foarte riscant.

Aici intervin avatarele AI. Conform Reuters, Connectas, o organizație cu sediul în Columbia, a lansat un nou proiect numit „Operațiunea Retweet”, împreună cu inițiativele #LaHoraDeVenezuela și Venezuela Vota, după alegerile prezidențiale din 28 iulie. Scopul este de a distribui informații reale pregătite de organizații media independente, utilizând două personaje AI, La Chama (fata) și El Pana (în traducere liberă „prieten” din argoul venezuelean)

Videoclipurile sunt distribuite pe rețelele de socializare prin intermediul canalelor de știri independente rămase și alte canale de comunicare, cum ar fi WhatsApp. Spre deosebire de avatarele AI de la House of Media pe care le-am văzut anul trecut, aceste noi personaje par un pic mai artificiale și o recunosc de la bun început. „Înainte de a începe, în caz că nu ați observat, vrem să vă spunem că nu suntem reale,” spune La Chama în primul video publicat. „Am fost generate de Inteligența Artificială, dar conținutul este real, verificat, de înaltă calitate și creat de jurnaliști,” adaugă El Pana.

Mai multe videoclipuri au fost distribuite pe rețelele de socializare, în engleză și spaniolă, și prin intermediul unor multiple site-uri web și alte canale de comunicare. Proiectul a fost lăudat la nivel internațional și admirat ca o strategie de luptă împotriva cenzurii.

📢 Al treilea episod din Operacion Retuit!#InvaluableJournalism

🎥 Acest episod se concentrează pe recenta adoptare a unei legi care reglementează ONG-urile în 🇻🇪. Spațiul civic se închide definitiv?🚨

🔗 👉🏽 https://t.co/SkFE5KKQBu

Citește și distribuie.📲🔄#VenezuelaVota #LaHoraDeVenezuela pic.twitter.com/HAdlqBXwnh

— CONNECTAS (@ConnectasOrg) 6 septembrie 2024

Tehnologia Devine Cheia Supraviețuirii

Platformele digitale au devenit esențiale pentru venezueleni de ani de zile. Îmi amintesc că am ajutat familia mea să găsească medicamentul bunicii mele prin Twitter (acum X) încă din 2016 și 2017 când lipsa medicamentelor atingea 85% în țară.

Mulți venezueleni devin pricepuți în tehnologie din necesitate și profită la maximum de fiecare platformă digitală. Anul trecut am fost impresionată de felul în care afacerile și clienții au gestionat atâtea tranzacții prin WhatsApp. Mi-am comandat mâncarea și mi-am rezervat cursele de transport prin această platformă, întrucât aplicații populare precum Uber Eats, Uber, Lyft sau metodele tradiționale internaționale de plată online nu există. Oamenii învață să aibă încredere în străini prin intermediul chat-urilor.

De la utilizarea VPN-urilor pentru a ocoli cenzura—similar cu ceea ce fac brazilienii acum pentru a accesa X, care a fost recent interzis în țară—la minarea Bitcoin și la recursul la munca în regim de colaborare online pentru a-și asigura traiul, venezuelenii s-au adaptat constant la noile tehnologii ca instrumente de navigare în crizele politice, sociale și economice turbulente. „După SUA, Venezuela găzduiește cel mai mare număr de lucrători în domeniul datelor din lume”, afirmă un raport prezentat de Rest of World la începutul acestui an.

Inteligența artificială a avut o prezență puternică în Venezuela de ani de zile. Mai multe companii de IA au profitat de criza angajând forță de muncă ieftină. În 2022, MIT Technology Review a publicat un raport despre cum companiile de etichetare a datelor AI au găsit oportunități de a exploata cetățenii talentați: “Criza din Venezuela a fost un dar pentru aceste companii, care au obținut brusc unele dintre cele mai ieftine forțe de muncă disponibile vreodată.”

Acum, venezuelenii își folosesc talentul și cunoștințele în tehnologie ca un instrument puternic nu numai pentru a contracara criza, dar și pentru a contesta guvernul. Poate – și sperăm – că noii avataruri AI sunt doar începutul unui nou val de împuternicire a cetățenilor.