Opinie: Meta a îmbrățișat libertatea de exprimare până când un insider a luat cuvântul

La doar câteva săptămâni după ce Mark Zuckerberg a celebrat sfârșitul programului de verificare a faptelor Meta în numele „libertății de exprimare”, compania luptă acum pentru a reduce la tăcere unul dintre proprii membri. Memoriile fostei executive, Sarah Wynn-Williams, intitulate „Careless People”, zguduie temelia conducerii Meta și, în același timp, se urcă pe lista celor mai bine vândute cărți.

În ianuarie, Mark Zuckerberg – directorul executiv al Meta, a împărtășit un videoclip pentru a informa lumea despre o decizie șocantă: sfârșitul programului de verificare a faptelor al companiei.

„Este timpul să ne întoarcem la rădăcinile noastre legate de libertatea de exprimare,” a spus Zuckerberg cu entuziasm. „Vreau să mă asigur că oamenii își pot împărtăși convingerile și experiențele pe platformele noastre.”

Mișcarea pentru libertatea de exprimare a Meta funcționa conform planului… până când o fostă directoare, Sarah Wynn-Williams, a anunțat publicarea memoriilor ei: Careless People: A Cautionary Tale of Power, Greed, and Lost Idealism.

Doar câteva zile după ce cartea a fost anunțată, Meta a acționat rapid și a obținut un ordin judecătoresc pentru a opri promovarea cărții – care conține acuzații de comportament necorespunzător și hărțuire sexuală, inclusiv din partea executivilor de top. Compania a negat toate acuzațiile și presupusele încălcări ale unui acord de despăgubire pentru ne-defăimare semnat anterior.

Încercarea Meta de a înăbuși complet povestea lui Wynn-Williams a avut un efect contrar. Careless People a ajuns pe primul loc în lista de bestsellere a New York Times și pe locul doi în clasamentul Amazon. Ceea ce a fost menit să fie o cenzură s-a dovedit a fi cea mai bună strategie de marketing pe care Wynn-Williams ar fi putut-o cere. Dar ce conține cartea – și cum ar putea afecta Meta?

Citește și plânge! 🔥 #oameniineglijenți pic.twitter.com/ZEM8CRW6Ob

— Ruth Wynn-Williams (@RuthWW) 19 Martie 2025

Oameni Neglijenți: Fructul Interzis

Wynn-Williams a lucrat pentru Facebook—cunoscut în prezent sub numele de Meta—șase ani, între 2011 și 2017. Ea a ocupat poziția de Director de Politici Publice, ceea ce o face acum cea mai înaltă sursă internă care a dezvăluit informații pe care gigantul tech le-a avut vreodată.

Fosta angajată și editura Macmillan au ținut cartea secretă – și din motive înțelese – până la doar câteva zile înainte de lansarea sa pe 11 martie. Meta a primit ordinul legal de a opri promovarea și distribuția – și de a „opri” memoriile de a ajunge la un public mai larg – pe 12 martie.

În memoriile sale, Wynn-Williams expune cultura toxică a Meta și împărtășește povești despre hărțuire sexuală și comportament inadecvat din partea liderilor companiei, precum și încercările disperate ale Facebook de a pătrunde pe piața chineză, inclusiv dezvoltarea unui instrument de cenzură pentru guvernul chinez.

Expunerea culturii și a conducerei Meta

Cartea schițează un tablou devastator al unor figuri de prim-plan care sunt respectate atât în cadrul companiei, cât și în afara acesteia. Una dintre ele este feministă, economistă și fostul Director de Operatiuni (COO) al Facebook, Sheryl Sandberg.

Potrivit recenziei din The New York Times, Wynn-Williams relatează cum Sandberg a invitat-o presupus să „vină la pat” cu ea într-un avion privat, i-a instruit asistenta să cumpere lenjerie pentru amândouă – o achiziție care ar fi costat în total 13.000 de dolari – și și-a tratat angajatele într-un mod necorespunzător. Acest comportament a inclus un comportament excesiv de intim cu asistenta ei și solicitarea unor extra munci neplătite pentru a promova bestsellerul ei Lean In, așa cum a fost raportat de San Francisco Chronicles.

Wynn-Williams împărtășește de asemenea detalii despre cum Joel Kaplan – fostul ei iubit, managerul ei și actualul șef de politică la Meta – a făcut „comentarii ciudate”, s-a frecat de corpul ei în timp ce dansau la un eveniment de la muncă și a pus presiune pe ea să participe la conferințe video săptămânale în timp ce era în concediu de maternitate și traversa o embolie cu lichid amniotic.

Dar fostul angajat nu împărtășește doar experiențele sale personale – ea descrie și comportamentul companiei în răspuns la evenimente locale și globale, și cum gigantul tech a gestionat situații controversate și sensibile în interior.

Meta dezvoltă instrumente de cenzură pentru China

Unul dintre cele mai polemice subiecte abordate în prezent în mass-media publică este acuzațiile lui Wynn-Williams privind conformarea Meta la cerințele guvernului chinez. Aceasta a inclus construirea unui instrument de cenzură doar pentru ei, pentru a intra din nou pe piață, având în vedere că platforma de social media a fost interzisă în China continentală din 2009, precum și toate celelalte rețele dezvoltate ulterior – Instagram, Threads și WhatsApp.

Conform VICE, fostul director explică în cartea sa că în 2014 Facebook a negociat cu guvernul chinez și a fost de acord să stocheze datele utilizatorilor pe serviciile de date chinezești și chiar să construiască un instrument de cenzură pentru a elimina automat postările care conțin cuvinte restricționate.

Wynn-Williams spune că gigantul tech a sugerat chiar crearea unei poziții de „Redactor șef” pentru versiunea chineză a Facebook, cu permisiunea de a elimina conținutul și chiar de a închide aplicația în timpul unor perioade de tulburări civile.

Deci, când Zuckerberg a spus acum câteva săptămâni că „este timpul să ne întoarcem la rădăcinile noastre legate de exprimarea liberă”, poate că am înțeles greșit și totul devine mai clar acum, cu lansarea cărții Careless People.

Meta a oferit cea mai bună publicitate: Prohibiția

Desigur, când Zuckerberg și toți directorii de top ai companiei au aflat despre cartea lui Wynn-Williams, au luat măsuri imediate.

În primul rând, Meta a discreditat-o pe autoare și a respins toate acuzațiile ei, apoi a obținut un document legal pentru a o face să tacă.

„Aceasta este o combinație de afirmații învechite și anterior raportate despre companie și acuzații false despre directorii noștri”, a declarat un purtător de cuvânt de la Facebook pentru New York Post. „Cu opt ani în urmă, Sarah Wynn-Williams a fost concediată pentru performanțe slabe și comportament toxic, iar o investigație de atunci a stabilit că a făcut acuzații înșelătoare și nefondate de hărțuire.”

Versiunea lui Wynn-Williams diferă, deoarece ea crede cu tărie că a fost concediată ca represalii pentru raportarea hărțuirii sexuale – după ce s-a plâns de Kaplan.

„De atunci, ea a fost plătită de activiștii anti-Facebook și acest lucru este pur și simplu o continuare a acelui muncă. Statutul de informator protejează comunicările către guvern, nu activiștii nemulțumiți care încearcă să vândă cărți,” a adăugat purtătorul de cuvânt.

O Ordonanță Contraproductivă

Meta a făcut tot posibilul pentru a obține o audiere de urgență și a opri promovarea și distribuția cărții. În câteva zile, a obținut ordonanța și aprobarea arbitrului, argumentând că ea a încălcat un contract semnat anterior prin publicarea romanului ei și promovarea cărții pe podcasturi și în interviuri media.

Dar această ordonanță a făcut oamenii și mai curioși în legătură cu cartea, provocând efectul fructului interzis. „Aceasta m-a făcut să îi cumpăr pur și simplu cartea,” a declarat un utilizator X, referindu-se la știrea legată de ordonanța Meta de a preveni promovarea cărții.

„Mulțumiri mari pentru Meta pentru că m-a făcut conștientă de cartea lui Sarah Wynn-Williams, ‘Oameni Nepăsători’,” a scris un alt utilizator. „Fără încercarea de a o mușamaliza, s-ar putea să nu fi aflat niciodată despre această carte remarcabilă și toate aceste detalii tulburătoare legate de apropierea confortabilă de China.”

Interesul exploziv pentru carte nu a crescut doar în rândul cititorilor curioși și nu doar a depășit recordurile de vânzări – a ajuns acum și la instituții și guverne.

„Membrii ai Congresului Statelor Unite, ai Parlamentului Regatului Unit și ai Parlamentului Uniunii Europene au solicitat să vorbească cu doamna Wynn-Williams despre problemele de interes public ridicate în memoriile ei,” au scris avocații lui Wynn-Williams către CNN atunci când au fost întrebați despre ordin.

Timp prost pentru Meta, timp bun pentru vânzări

Toate acestea se întâmplă în timp ce tensiunile în interiorul Meta atingeau deja nivele îngrijorătoare cu doar câteva zile în urmă. Într-un val recent de concedieri în luna februarie, aproximativ 3.600 de angajați și-au pierdut locurile de muncă – o mișcare care a stârnit indignare, deoarece a afectat persoanele aflate în concediu medical și concediu parental. Și doar cu câteva zile în urmă, 20 de angajați au fost concediați pentru divulgarea de informații confidențiale.

Momentul ales de Wynn-Williams pentru a-și publica memoriile este remarcabil – opt ani după ce a părăsit Facebook-ul, tocmai într-un moment de schimbări politice, economice și structurale majore în lume și în cadrul companiei.

Meta a subliniat că poveștile sunt depășite, anecdotele nu au credibilitate, și de asemenea că nu s-a verificat veridicitatea informațiilor din carte – oh, ironia! Cu toate acestea, MacMillan, editorul, a declarat că această carte nu este o „carte de știri” și că îi susține pe deplin pe autori, citând un proces riguros de editare și verificare a faptelor.

Gigantul tech ar putea acum să-și regrete echipa de verificare a faptelor și încercările de a împiedica publicarea. Meta se confruntă acum cu lupte atât interne, cât și externe, care par să-i testeze rezistența în zilele următoare.