Virgin Atlantic se aliază cu Joby Aviation pentru a lansa un serviciu de taxi aerian în Marea Britanie

Compania britanică Virgin Atlantic a anunțat luni această nouă colaborare cu startup-ul american Joby Aviation (Joby), care se specializează în taxiuri aeriene electrice, pentru a oferi servicii comerciale în Regatul Unit.

Conform comunicatului de presă, serviciul de taxi aerian va oferi pasagerilor călătorii de distanță scurtă, cu zboruri care durează aproximativ 8 până la 15 minute, conectând orașele regionale și aeroporturile. Rutele planificate vor transporta clienții între huburile Virgin Atlantic de la Aeroportul Manchester și Aeroportul Heathrow către locații în apropiere. Datele pentru serviciu nu au fost încă dezvăluite.

Noul parteneriat extinde un acord existent între Delta Airlines – care deține o participație de 49% în Virgin Atlantic – și Joby pentru a oferi servicii în Statele Unite.

Joby a câștigat popularitate pentru vehiculele sale cu zero emisii, similare cu elicopterele moderne, cu șase propulsoare înclinabile și capacitatea pentru până la patru pasageri – și pilotul. Taxiele aeriene pot atinge până la 200 mph – aproximativ 321 km/h. Utilizatorii vor putea rezerva un loc pe una dintre rute prin intermediul aplicației Virgin Atlantic, a site-ului web și a altor alternative.

„Fiind lideri în domeniul sustenabilității și având inovația în ADN-ul nostru, suntem încântați să ne asociem cu Joby pentru a aduce zboruri de scurtă durată, fără emisii, către aeroporturi și orașe din întreaga Marea Britanie,” a declarat Shai Weiss, CEO-ul Virgin Atlantic.

London, Manchester, UK — let’s fly!

Vă prezentăm parteneriatul nostru cu @VirginAtlantic. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17 martie 2025

După cum se specifică în document, taxiurile zburătoare produc „o fracțiune din zgomotul generat de elicopterele de astăzi” și au fost proiectate pentru a acoperi rute de până la 100 de mile – 160 de kilometri.

Joby și Virgin Atlantic speră să construiască o rețea care să conecteze locații convenabile din întregul Regat Unit la prețuri comparabile cu cele ale serviciilor de transport rutier premium. Nu au anunțat datele estimate pentru serviciu, dar Virgin Atlantic se va baza pe Joby pentru eforturile de marketing și acordurile regulatorii pentru a oferi serviciul în curând.

Virgin Atlantic și Delta Airlines nu sunt singurele afaceri mari interesate de aeronava Joby. Conform The Verge, Toyota a investit 500 de milioane de dolari în startup-ul Joby anul trecut, în octombrie, iar Joby speră să înceapă să ofere serviciile sale de taxi aerian în Dubai mai târziu anul acesta.

Pe piața produselor și serviciilor aeriene, și alte companii și organizații au anunțat progrese tehnologice. Amazon și-a extins serviciile de livrare prin drone în Statele Unite, iar un grup de cercetători din Coreea de Sud dezvoltă un „coș de cumpărături zburător” pentru transportul obiectelor prin aer.