Acordul Nuclear al Google pentru a Alimenta Inteligența Artificială

Într-o nouă inițiativă menită să alimenteze cerințele energetice în creștere, Google a anunțat angajamentul său de a susține construcția a șapte reactoare nucleare mici în SUA, după cum a raportat astăzi The Wall Street Journal (WSJ).

Acordul Google cu startup-ul de energie nucleară Kairos Power subliniază eforturile gigantului tech de a asigura cerințele energetice pentru operațiunile sale AI. De remarcat, consumul de energie al centrelor de date din SUA este proiectat să crească de aproape trei ori între 2023 și 2030, a notat Reuters.

Conform termenilor tranzacției, Google va achiziționa 500 de megawați de energie generată de reactoarele Kairos, care se așteaptă să fie operaționale până la sfârșitul acestui deceniu.

Reactoarele sunt concepute să fie mai mici și mai eficiente din punct de vedere al costurilor în comparație cu centralele nucleare tradiționale, așa cum a raportat WSJ. Designul inovator al reactorului Kairos Power, care utilizează sare de fluorură topită în loc de apă ca agent de răcire, promite o eficiență și o siguranță sporite, notează WSJ.

Proiectul va include un reactor de 50 de megawați, urmat de trei centrale electrice, fiecare adăpostind două reactoare de 75 de megawați. Deși aceasta este considerabil mai mică decât producția de 1.000 de megawați a reactoarelor convenționale, cei 500 de megawați cumulați vor fi suficienți pentru a alimenta un oraș de dimensiuni medii sau un centru mare de date AI, a notat WSJ.

„Scopul final aici este energia 24/7, fără emisii de carbon”, a declarat Michael Terrell, Director Senior pentru Energie și Climă la Google, așa cum a raportat WSJ.

Calea către construcție nu este lipsită de provocări. Kairos va trebui să obțină aprobarea de la Comisia Reglementară Nucleară din SUA, deși compania a primit deja permisiunea de a construi un reactor de demonstrație în Tennessee, care urmează să înceapă operațiunile în 2027, conform WSJ.

Companiile de tehnologie au încheiat mai multe acorduri cu companiile de energie nucleară în acest an, după cum a raportat Reuters, determinate de o creștere a cererii de energie din partea inteligenței artificiale pentru prima dată în decenii.

În martie, Amazon.com a achiziționat un centru de date alimentat cu energie nucleară de la Talen Energy. Luna trecută, Microsoft și Constellation Energy au finalizat un acord de energie pentru a susține reluarea unei unități de la centrala Three Mile Island din Pennsylvania, locul celui mai grav accident nuclear din istoria SUA în 1979, conform Reuters.

Criticile susțin că reactoarele modulare mici pot fi costisitoare din cauza incapacității lor de a atinge economiile de scară văzute în centralele mai mari. În plus, persistă îngrijorări legate de deșeurile nucleare de lungă durată pe care le-ar genera, pentru care SUA în prezent nu dispune de o soluție permanentă de eliminare, a relatat Reuters.

Totuși, Google este de părere că angajamentul său față de un așa-numit cadru de carte de comenzi cu Kairos Power – mai degrabă decât achiziționarea de reactoare individual – va trimite un semnal puternic de cerere pe piață și va facilita investițiile pe termen lung în dezvoltarea reactoarelor modulare mici, relatează Reuters.